A pergunta acima é a 33ª do Catecismo de Heidelberg (1563). A resposta abaixo é uma pequena expansão da resposta encontrada lá. Por diversas vezes, a Bíblia afirma que Jesus é o Filho Unigênito de Deus. Por exemplo, o apóstolo João disse: “Deus nunca foi visto por alguém. O Filho unigênito, que está no seio do Pai, esse o revelou” (João 1.18; cf. Jo 1.14). 

No original grego, encontramos o adjetivo μονογενής (“monogenēs”) que, no português, foi traduzido por “Unigênito”. O significado dessa palavra indica que Jesus é o único Filho de Deus do mesmo tipo de Deus, isto é, possuidor da mesma essência divina que o Pai.

Por outro lado, nós somos filhos de Deus por adoção: “[...] a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus [..]” (João 1.12; cf. Rm 8.15-17; Ef 1.5). Como todo ser humano, nascemos criaturas, e não filhos de Deus. Viramos filhos de Deus quando recebemos Cristo pela fé.

Além de termos sido adotados por Deus, também possuímos uma natureza pecaminosa que continuará sendo nossa até a morte física. Na Ressurreição Final de todos os homens, receberemos um corpo incorruptível, isto é, não mais pecaminoso (1Co 15.52).

Assim sendo, Jesus é o Único Filho de Deus cuja essência é idêntica à essência do Pai. Ele é o Filho Eterno de Deus. Nós, porém, somos filhos adotivos pela fé no Filho Unigênito. Deus, o Pai, tem somente um Filho legítimo e uma multidão de filhos adotivos.

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